Помимо изучения различных технологий, обеспечивающих широкополосный доступ в Интернет, также важно иметь представление об основном протоколе канального уровня, который используется интернет-провайдером для установления подключения.
Как правило, интернет-провайдеры используют протокол канального уровня PPP (протокол «точка-точка»). PPP можно использовать на всех последовательных каналах, в том числе созданных с использованием модемов ISDN и модемов для коммутируемых аналоговых каналов. На сегодняшний день для передачи данных от пользователя dial-up к интернет-провайдеру с помощью аналоговых модемов чаще всего используется протокол PPP. На рисунке 1 показано классическое представление аналогового коммутируемого подключения по протоколу PPP.
Кроме того, интернет-провайдеры часто используют PPP в качестве протокола канального уровня для широкополосных подключений. Для этого имеется несколько причин. Во-первых, PPP поддерживает возможность назначения IP-адресов удалённым концам канала PPP. Если протокол PPP поддерживается, интернет-провайдеры могут использовать PPP для назначения каждому заказчику одного публичного адреса IPv4. Что ещё более важно, PPP поддерживает аутентификацию CHAP. Интернет-провайдеры предпочитают использовать CHAP для аутентификации пользователей, поскольку во время аутентификации можно проверять учётные записи, чтобы определить, оплачены ли счета, прежде чем пользователь сможет подключиться к Интернету.
Эти технологии, обеспечивающие разные варианты поддержки PPP, пришли на рынок в следующем порядке:
1. Аналоговые модемы для коммутируемого подключения, которые могут использовать PPP и CHAP
2. ISDN для коммутируемого подключения, которые могут использовать PPP и CHAP
3. DSL, которая не создает канал «точка-точка» и не может поддерживать PPP и CHAP
Интернет-провайдеры высоко ценят протокол PPP благодаря возможностям аутентификации, учёта и функций управления каналами, которые он предоставляет. Пользователям нравятся удобство и доступность подключений Ethernet. Однако каналы Ethernet изначально не поддерживают PPP. В итоге было найдено решение этой проблемы — протокол PPPoE (PPP over Ethernet — протокол передачи кадров PPP через Ethernet). Как показано на рисунке 2, PPPoE позволяет отправлять кадры PPP, инкапсулированные внутри кадров Ethernet.