Технология DSL — это средство предоставления высокоскоростных подключений по установленным медным проводам. DSL представляет собой одно из основных доступных решений для удалённых работников.
Несколько лет назад компания Bell Labs определила, что для стандартного разговора по абонентскому каналу достаточно диапазона частот от 300 Гц до 3 кГц. В течение многих лет в телефонных сетях не используются частотные диапазоны выше 3 кГц. Развитие технологий позволяет DSL использовать расширенный диапазон частот от 3 кГц до 1 МГц для предоставления высокоскоростных сервисов передачи данных по обычным медным линиям.
Например, в технологии ADSL используется диапазон частот приблизительно от 20 кГц до 1 МГц. К счастью, чтобы предоставить абонентам более высокую скорость передачи данных, потребуются лишь небольшие изменения в существующей инфраструктуре телефонных компаний. На рисунке показано распределение диапазона частот по медному кабелю для ADSL. Область, обозначенная как «Обычная телефонная сеть», указывает диапазон частот, используемый сервисом голосовой телефонной связи. Область, обозначенная как ADSL, представляет диапазон частот, используемый восходящими и нисходящими сигналами DSL. Область, которая включает и область обычной телефонной сети, и область ADSL, представляет весь диапазон частот, поддерживаемый медной проводной парой.
Другой формой технологии DSL является симметричная DSL (SDSL). Все виды услуг DSL делятся на асимметричные (ADSL) и симметричные (SDSL), причем каждый тип имеет несколько разновидностей. ADSL обеспечивает более высокую пропускную способность нисходящих каналов, идущих по направлению к пользователю, по сравнению с восходящими каналами. SDSL обеспечивает одинаковую пропускную способность в обоих направлениях.
Различные типы DSL обеспечивают разную пропускную способность, иногда превышающую 40 Мбит/с. Скорость передачи зависит от фактической длины местной линии (подключающей абонента к центральному офису), а также типа и состояния кабельных подключений. Для удовлетворительного качества связи ADSL длина канала не должна превышать 5,46 км (3,39 мили).