С появлением таких услуг широкополосного доступа, как DSL и кабельный модем, WAN по Ethernet (сервис Ethernet «точка-точка» по оптоволоконному кабелю), VPN и MPLS ("Multiprotocol Label Switching", многопротокольная коммутация по меткам), технология Frame Relay стала менее приемлемым решением для доступа к глобальной сети. Однако в мире по-прежнему есть такие местности, в которых для связи с глобальной сетью используют Frame Relay.
Frame Relay обеспечивает более высокую пропускную способность, надёжность и отказоустойчивость, чем частные или выделенные линии.
На примере крупной корпоративной сети легко продемонстрировать преимущества использования глобальной сети на основе Frame Relay. На рисунке в качестве примера приведена проектно-конструкторская компания SPAN, имеющая в Северной Америке пять комплексов зданий. Как и в большинстве организаций, к пропускной способности корпоративной сети SPAN предъявляются различные требования.
В первую очередь следует учесть требования каждого объекта к пропускной способности. Для работы из главного офиса по подключению Чикаго – Нью-Йорк требуется максимальная скорость 256 кбит/с. Трём другим узлам требуется максимальная скорость 48 кбит/с для подключения к главному офису, тогда как для подключения между филиалами в Нью-Йорке и Далласе требуется только 12 кбит/с.
До того, как стала доступной технология Frame Relay, проектно-конструкторская компания SPAN арендовала выделенные линии.
Примечание. Значения пропускной способности, приводимые в настоящей главе для примеров выделенных линий и Frame Relay, не обязательно отражают современную пропускную способность, используемую многими заказчиками. Используемые в этой главе значения пропускной способности приводятся только с целью сравнения.