При последовательной передаче данных в один канал последовательно отправляется бит за битом. Последовательный порт является двунаправленным. Для синхронной последовательной передачи данных требуется сигнал синхронизации.
Каналы «точка-точка» обычно более дорогостоящие, чем услуги совместного доступа; однако преимущества могут оправдывать затраты. Для некоторых протоколов, например VoIP, важна постоянная доступность линии.
Стандарт SONET для оптической сети использует мультиплексирование STDM для эффективного использования пропускной способности. В США скорости передачи по линии OC представляют собой стандартизованные спецификации для сетей SONET.
Иерархия пропускной способности, используемая каналами связи, различна в Северной Америке (T-канал) и Европе (E-канал). В Северной Америке скорость базового канала составляет 64 кбит/с или DS0. Несколько каналов DS0 объединяют вместе для обеспечения более высоких скоростей каналов.
Точкой разграничения называется та точка в сети, где заканчивается ответственность оператора связи и начинается ответственность заказчика. CPE, обычно маршрутизатор, является устройством DTE. В качестве устройств DCE обычно используется модем или CSU/DSU.
Нуль-модемный кабель используется для подключения друг к другу двух устройств DTE без использования устройств DCE, путём перекрёстного подключения линий Tx и Rx. При использовании этого кабеля для подключения маршрутизаторов в лабораторной работе один из маршрутизаторов должен обеспечивать сигнал синхронизации.
Cisco HDLC, ориентированный на биты синхронный протокол канального уровня, является расширением HDLC и используется многими поставщиками для обеспечения многопротокольной поддержки. Это метод инкапсуляции по умолчанию, используемый на синхронных последовательных каналах Cisco.
Синхронный протокол PPP используется для подключения к устройствам других производителей, для мониторинга качества канала, аутентификации или объединения каналов для совместного использования. PPP использует инкапсуляцию HDLC для инкапсулирования датаграмм. LCP представляет собой протокол РРР, используемый для установки, настройки, тестирования и терминирования соединения канального уровня. LCP можно настроить для проверки подлинности удалённого узла с использованием протокола PAP или CHAP. Семейство протоколов NCP используется протоколом PPP для одновременной поддержки нескольких протоколов сетевого уровня. Многоканальный PPP распределяет трафик по сгруппированным каналам, фрагментируя пакеты и отправляя эти фрагменты одновременно по нескольким каналам по одному и тому же удалённому адресу, где они повторно собираются.