На рисунке показано упрощённое представление связи по последовательному каналу через глобальную сеть. Данные инкапсулируются протоколом связи, используемым отправляющим маршрутизатором. Инкапсулированный кадр отправляется по физической среде передачи в глобальную сеть. Есть множество методов передачи данных через глобальную сеть, но принимающий маршрутизатор должен декапсулировать прибывающий кадр с помощью того же протокола связи.
Существует множество различных стандартов последовательной связи, и во всех из них используются разные способы сигнализации. Три самых важных стандарта последовательного подключения к глобальным сетям перечислены ниже:
- RS-232 Большинство последовательных портов на персональных компьютерах соответствуют стандарту RS-232C или более новым стандартам RS-422 и RS-423. Используются как разъёмы с 9 контактами, так и разъёмы с 25 контактами. Последовательный порт представляет собой многофункциональный интерфейс, который можно использовать для устройств практически любого типа, включая модемы, мыши и принтеры. Периферийные устройства для компьютеров в основном переведены на более быстрые стандарты, например USB, однако на многих сетевых устройствах до сих пор встречаются разъёмы RJ-45, соответствующие исходному стандарту RS-232.
- V.35 Обычно используется для связи между модемом и мультиплексором. Этот стандарт МСЭ для высокоскоростного синхронного обмена данными объединяет пропускную способность нескольких каналов телефонной связи. В США интерфейсами стандарта V.35 оснащены большинство маршрутизаторов и устройств DSU, подключённых к каналам T1. Кабели V.35 представляют собой высокоскоростные сборки для последовательной передачи, предназначенные для обеспечения высокой скорости передачи данных и связи между устройствами DTE и DCE по цифровым линиям. Дополнительные сведения об устройствах DTE и DCE приведены далее в этом разделе.
- HSSI Высокоскоростной последовательный интерфейс (HSSI) поддерживает скорости передачи данных, достигающие 52 Мбит/с. Инженеры используют интерфейс HSSI для подключения маршрутизаторов LAN к WAN/локальных сетей к глобальным по высокоскоростным линиям, например линиям T3. Кроме того, HSSI используется и для высокоскоростной связи между локальными сетями, для чего применяют стандарты Token Ring или Ethernet. HSSI, интерфейс для устройств DTE/DCE, разработан компаниями Cisco Systems и T3 plus Networking для обеспечения высокоскоростной связи по каналам WAN.