Когда оператор связи глобальной сети получает на своём узле данные от клиента, он должен перенаправить их на удалённый узел, чтобы завершить доставку данных получателю. В некоторых случаях удалённый узел может быть подключен к тому же оператору связи, что и исходный узел. В других случаях удалённый узел может быть подключен к другому интернет-провайдеру, и исходный интернет-провайдер должен передавать данные этому интернет-провайдеру.
В качестве подключений дальней связи обычно выступают подключения между интернет-провайдерами или между офисами филиалов в очень больших компаниях.
Сети интернет-провайдеров имеют сложную структуру. В основном они состоят из оптоволоконной среды передачи с высокой пропускной способностью; в них используется либо стандарт синхронной оптоволоконной сети связи (SONET), либо стандарт синхронной цифровой иерархии (SDH). Эти стандарты определяют способ передачи на большие расстояния большого количества трафика, состоящего из данных, речевой и видеоинформации, по оптоволоконному кабелю с использованием лазеров или светодиодов (LED).
Примечание. Стандарт SONET основан на американском стандарте ANSI, а стандарт SDH основан на европейских стандартах ETSI и ITU. По существу, это один и тот же стандарт, и часто его обозначают как SONET/SDH.
Более новая разработка оптоволоконной среды передачи для дальней связи называется уплотненным мультиплексированием с разделением по длине волны (DWDM). DWDM увеличивает пропускную способность, поддерживаемую одной оптоволоконной линией, как показано на рис.1.
В частности, DWDM:
- обеспечивает двунаправленную связь по одной оптоволоконной линии;
- позволяет мультиплексировать более 80 различных каналов данных (т. е., длин волн) в одной оптоволоконной линии;
- обеспечивает передачу мультиплексированного сигнала 10 Гбит/с по каждому каналу;
- назначает входящие оптические сигналы конкретным длинам световой волны (т. е. частотам);
- позволяет усиливать эти волны для увеличения мощности сигнала;
- поддерживает стандарты SONET и SDH.
Каналы DWDM используются во всех современных кабельных системах подводной связи и других типах дальней связи, как показано на рис. 2.