Без глобальных сетей сети LAN оставались бы группой изолированных сетей. Сети LAN обеспечивают достаточную скорость и экономическую эффективность при передаче данных в пределах относительно небольших географических областей. Однако по мере того, как организации расширяются, для решения бизнес-задач требуется обмен информацией между территориально разнесёнными площадками. Ниже приведены некоторые примеры:
- Персоналу в офисах региональных отделений или филиалов организации необходимо взаимодействовать с центральным офисом и обмениваться с ним данными.
- Предприятиям требуется обмен информацией с организациями клиентов. Например, производители программного обеспечения регулярно обмениваются информацией о продукте и рекламными материалами с дистрибьюторами, продающими их продукцию конечным пользователям.
- Сотрудники, путешествующие по делам предприятия, часто нуждаются в доступе к информации, хранящейся в корпоративных сетях.
Кроме того, пользователям домашних компьютеров требуется отправлять (и получать) данные на постоянно увеличивающиеся расстояния. Можно привести несколько примеров:
- В настоящее время потребители часто взаимодействуют через Интернет с банками, магазинами и различными поставщиками товаров и услуг.
- Студенты выполняют учебные задания, изучая каталоги и публикации в библиотеках, расположенных в других частях света.
Подключить друг к другу компьютеры в пределах всей страны или всего мира с помощью физических кабелей невозможно. По этой причине возникли и развиваются различные технологии, призванные удовлетворить эту потребность в связи. В качестве экономичной альтернативы корпоративным глобальным сетям всё чаще используется Интернет. Для обеспечения безопасности и конфиденциальности при осуществлении бизнес-транзакций и обмене данными через Интернет используются новые технологии. Использование глобальных сетей как таковых или в сочетании с Интернетом позволяет организациям и отдельным пользователям удовлетворить потребность в связи на больших расстояниях.